Before the onset of the liberation, the preparations were going on in full swing, as such the Radio played a significant role to support the movement. I used to be the Program Organizer in those days in the then Radio Pakistan Dhaka. My duty was to record all the events that took place outdoors and broadcast it from the Radio; Mir Raihan had assisted me too, as he was the Program Producer.

After winning the election, Sheikh Mujibur Rahman was supposed to be the Prime Minister of Pakistan, but somehow he along with the student leaders could sense that it was not going to be so. West Pakistan would never allow such a thing to take place. Thus, we started to undertake the liberation movement. East Pakistan Radio staff did not falter behind – we took a very bold step to change the name of our radio station “Radio Pakistan” to “Dhaka Betaar Kendro”, and subsequently started to broadcast programs with the new name. It was such an audacious role, I didn’t understand it then…Well, without the help of the Program, News and Engineering Department, such a feat could not have taken place. The names of these people are worth mentioning, who were actively engaged in carrying out this event.

Mr. Ashrafuzzaman Khan-Director
Mr. Ahmeduzzaman Asst. Director

Mr. Mofizul Huq Asst. Director

Mr. Mobzulul Hussain – Assistant Director

Mr. Saiful Bari- News Director

Mr. Jalaluddin Rumi – Program Organizer
Mr. Ashfaqur Rahman Khan– Program Organizer
Mr. Taher Sultan – Program Organizer

Mr. Shamsul Alam – Program Organizer

Mr. Kazi Rafique – Program Organizer
Mr. Bahramuddin Siddiqui- Program Organizer
Mr. Mir Raihan – Program Producer
Mr. Faiz Ahmed Choudhury- Assistant News Director

Let me now shed some light on 1971’s historical 7th., March speech, of Sheikh Mujibur Rahman. The preparation to broadcast the speech directly from the Race Course Field was taken diligently. Mr. Ashrafuzaman Khan (Director, Radio Pakistan, Dhaka) formed a strong team of Radio officers and asked everyone to carry out their respective duties. I myself along with the Director and the Asst. Director Amheduzzaman got ready to take our positions on the stage. I remember the name of a significant staff from the Engineering Dept., Mr. Samad. Below the stage were Shamsul Alam and Kazi Rafique, and at the Savar transmitting Center, Mir Raihan were posted along with the Engineering staff, Ashfaqur Rahman khan and Bahram Siddique were at the Dhaka Radio Station. From the morning it was being broadcast repeatedly, that the speech would be heard directly from the Race Course Field, subsequently the whole field was jam-packed with people. We put the micro-phone into position; and with me, I kept a portable EMI tape-recorder. Bongobondhu Sk. Mujibur Rahman arrived a bit late that day, and as he was gearing up to deliver his speech we heard a plane zoom past over-head. It was the plane on which Lt. General Tikka Khan was supposed to arrive. The whole mob got fairly excited in the field. Bongobondhu had almost started his speech, when suddenly,we got a call  from the duty-room through the intercom to stop broadcasting immedietely. Major. Siddique Salek threatened Ashfaqur Rahman…that, if we carried on with the live broadcasting of Sheikh Mujibur Rahman’s speech, they would blow up the Radio Station. Abruptly, the broadcasting was stopped. Despite the threat, I continued to record the speech secretly on my own. Mr. Ahmaduzzaman (Asst. Director) quickly scribbled on a piece of paper that the Army strictly forbade us to broadcast the speech and handed it to the Radio Director; who then passed it on to the member of the Parliament of Tangail. The speech was already mid-way when it reached Bongobondhu’s hand. Those of you who were present there that day, must recall that at one point Bongobondhu said…”Just now, I have been informed that they are preventing the media to broadcast my speech”- He then requested the staff of the Radio and Television not to report to work unless they allow us to broadcast the speech over the media. The offices and administration were shut down immediately according to his request, but in the meantime, the entire mob in the field got panicky hearing the declaration of independence, and started to run amock, dispursing which-ever way they could. Yet, I finished recording the whole speech and managed to slip both the tapes inside my shirt. Then I packed up the recorder-stand and descended from the stage to join with Alam, and Kazi Rafique on the ground – I also found the director standing there and went up to him and whispered “Sir, I have recorded the whole speech on tape”. He said “Good Job” and praised me profusely. Then he conveyed the message to the Joint Secretary, Ministry of Information about it who was present there and asked him what should be our next step.

The Joint Secratary ordered us to leave the place and run away, but not to our homes; and added should there be any question, tell them, “I said so!” We all went to Kazi Rafique’s house in Hatirpul and from there, we instructed the Savar Transmitting Service to shut down the transmission. Within minutes the broadcasting went off the air. I now realized the grave importance of shutting down the Radio Broadcast. It sent a very strong message to the W. Pakistanis because the only link they had between them, was the Radio, has been totally severed. They got restless to learn as to what was happening in East. Pakistan.

We spent the entire night at Kazi Rafique’s house and eventually learned that the Army got hold of the Director of Radio Ashrafuzzaman Khan and surrendered to him fully. They even allowed the Director to broadcast whatever he wanted to, in return for the favor, that the Radio Station should not be shut down.

Mr. Ashrafuzzaman Khan came to us and announced that, “Victory is finally ours, the army has surrendered to us fully, but I told them that its not possible to restart the transmission right away, it has to be done tomorrow and on the pre-condition that you must let us broadcast Shiekh Mujib’s speech.” They agreed. The preparation for the whole event started to take place, the Engineering Dept., was notified accordingly to restart the transmission again in the morning, my recorded tapes were played after repeated announcements to the public. Gradually the people of East Pakistan geared up and made all the arrangements for the fight for liberation. From then onwards all the speech of Bongobobdhu which was delivered from his residence at Road-32 Dhanmondi and other places were recorded and broadcast without any objection from the Army.

Then came the horrendous night of 25th March, 1971. Prior to this, there were several meetings held in Hotel Sheraton where President Yahya Khan, Bhutto and Sheikh Mujibur Rahman sat down for a negotiation. Actually, the West Pakistanis were buying time to import some soldiers from the West in civillian-attire. We learnt later that they had proposed to Bongobondhu to accept the proposition to become the Prime Minister of the East while Bhutto should be the Prime Minister of the West. Sheikh Mujibur Rahman did not give in to such a nonsensical idea. So, they left without an agreement for West Pakistan around 8:00 or 9:00 pm on that day. Then at midnight we spotted Army trucks full of soldiers heading towards the Radio Station and other significant places along with tanks and machine guns. Before anyone could make out what was going on, they started to shoot at sight, killing everybody at random, the most heinous and treacherous act against the innocent people of East Pakistan. In the morning we learnt that the news-paper office, Ittefaq, Rajarbagh Police Line and East Pakistan Rifles were under attack, and bullets were flying like crazy. At 9:00 o’ clock in the morning, the Commander of the Army ordered the staff of the Radio to report to duty. Nobody had any idea what had happened to Sheikh Mujibur Rahman, and his whereabouts were unknown. We resumed our work in the Radio, but in the meantime the Independance Movement got underway and continued for 9 months.

From Dhaka Radio station, Taher Sultan, Ashfaqur Rahman, Ashraful Alam and others fled to join Shadhin Bangla Betaar Kendro (Newly formed independent radio station of Bangladesh). We stayed back to assist under-cover. My colleague Jalaluddin Rumi left the job and joined the liberation movement as Freedom Fighter.

In order to support independent movement, patriotic songs, plays and speeches of Sk. Mujibur Rahman were carried by me and Faiz Choudhury, sneaking past the Army on bus and headed to Narayanganj to deliver them to Jalal to take them to Shadhin Bangla Betaar Kendra. The Army used to search me sevaral times and ask me question like where I was going with the Tapes, etc… I would lie to them that I  was assigned to interview the Adamjee Jute Mill workers to make sure things were working there normally. They would let me go.

It was learnt that the director of the Radio Mr. Ashrafuzzaman Khan, who was pioneer of the movement, has been replaced by Syed Zillur Rahman by the Army. The new director Mr Zillur Rahman used to like me a lot. One day, I was summoned to his room, and when I entered, I saw an army officer sitting there.  Mr. Rahman introduced me to the officer as Colonel Kashem and also added that the colonel had some charges against me. The Colonel said, “You were involved with the betrayal against the country”. I denied the accusation flatly. The Colonel asked me sharply again, “On 7^th of March, were you involved in the recording of the speech of Sk. Mujibur Rahman defying our order, and wrote a note and passed it to him informing that the Army was refusing to let you broadcast the speech?” I denied everything. But admitted “Yes, I have recorded the speech. But I have not written any note, nor I did pass it to anyone.” Then Mr. Zillur Rahman spoke on my behalf and said, “He recorded the speech may be after getting the green signal from his boss. Because no one can record anything without prior permission.”. Hearing this the Colonel pretended to extract a photo out of his briefcase, saying, “I have a photo to prove it. You were handing over the note”. I strongly denied the allegation, knowing well that I was not the one to pass the scribbled note to Bongobondhu. He didn’t open the briefcase any more. Mr. Zillur Rahman added that, “He is a Govt. officer, he is not involved with any party, I know him very well. Let him go”. Then the Colonel said,” Okay, but write down whatever you know about that day and bring it back to me”. I  wrote down a bunch of fabricated stories and handed it to him, and he left.

Mr. Zillur Rahman was a special friend of my maternal uncle Mr. Ali Hasan C.S.P who was the Communication Secretary of Pakistan at that time. Both of them decided and transferred me to Chittagong Radio Station, knowing that my name was in the army-list and that they may pick me up later from my residence and torture me to get all the information necessary. He said, “Go to Chittagong immediately. We will deal with the situation here”. So, I joined the Radio in Chittagong. Unfortunately over there they did not assign me with any duty, rather kept me as Officer on Special Duty. Maybe everyone there could sense something fishy, and they kept a distance from me.

Seeing no other option, I phoned my friend Faiz Choudhury to wire me a telegram stating, “Mother serious, come sharp!” I didn’t feel like staying in Chittagong anymore, wanted to go back to Dhaka to finish my incomplete  work; after a lot of coaxing I managed to snag a week’s leave from work and returned to Dhaka. In the meantime, I found out that they had barred me from entering the gate of the Radio Station Dhaka according to the instruction of the director. So, I used to stand near P.G Hospital (prevoiusly Hotel Shahbagh in front of Radio) and wait for my colleagues to deliver me more tapes as usual and then I would proceed to Narayanganj to Jalaaluddin Rumi. By this time freedom fight was in the peak. One of my friends Sherajuddin Bhuiyan was a Freedom Fighter… he always used to confide in me about his everyday mission and what would be next agenda, where would he be likely to explode a hand-made bomb, etc… he would say, “Today at Hotel Shereton and tomorrow at the Azimpur girl’s High School” This way the freedom-fighters upset the whole administrative system.

 Thinking back in restrospect, I feel amused how one day, while I was still a member of the staff at the Dhaka Radio, the freedom fighters had exploded a bomb on the runway of the Dhaka Airport. All the flights had to be cancelled but, somehow a plane carrying relief goods landed using a portion of the runway miraculasly to the tarmac. Immediately, we were ushered to the airport by the Capt. of the Army; myself and all the journalists. There we were shown from a distance that the plane had actually landed with goods. He then asked us to go back, broadcast and report it through the media that no bomb had exploded there, this was nothing but a propoganda and a false statement from the Shadhin Bangla Betaar Kendra. Nothing had upset the system, and everything was running smoothly in the country. Despite all this, Mr. A. B. M. Musa, a renowned journalist marched in the front and we followed him behind towards the plane. Suddenly a security guard stopped us and asked “Kidhar jata hai?” (Where are you going?). Mr. Musa replied in broken Urdu, “Woh plane ke pass jata hai, woh Pilot ke saath baat-chit karega. News-paper me chapega”. “ News-Paper, woh kya hota hai?” he inquired. Mr. Musa explained, “Woh jo ‘Jang’ jaisa Akhbaar, jo maghrabi Pakistan se nikelta hai, waisa hi yehan ke akhbaar me chapega”. He didn’t understand anything and said, “Yehaan koi jang wung nahi chalega, bhago!”

Since, I had the tape recorder with me, I proceeded to him and said. “Hum Radio Pakistan se aya hai”. He looked at me quizzically, and replied “Woh kaunsa Pakistan hai? Yaha sirf ek Pakistan hain, dusra koi Pakistan nahi. Bhago.”

We had no choice but to return because he simply wouldn’t let us go near the plane. Next day, the media did reveal about the landing of the plane but along with the fact, that we were not allowed to interview the Pilot, and runway has been partially damaged by the freedom fighters.

So little a time just in nine months, the Freedom-Fighters waged a war against Pakistan on 3rd. of December 1971. We used to watch the confrontation of the Indian M.I.Gs and Pakistan’s Saber Jets from the roof of our residence. We could see how one-by-one, the Saber Jets were shot down by the M.I.Gs. And also fires were shot at Saber Jets by freedom fighters from the roofs of the surrounding buildings.

On 7th of March, in the Race-Course Field where Bongobondhu delivered his historical speech and at the same venue on 16th of December 1971, the Pakistani Army surrendered to the joint command of Bangladeshi freedom fighters and Indian Army. Everything came to an end. This was the day Bangladesh got liberated from the West Pakistan and became a new country, and this was the day all the injustices came to a standstill.

Well, those two historical tapes which I recorded, where declaration of independence was said, used to be played from Shadhin Bangla Betaar Kendra everyday for 9 consecutive months during the war to boost and encourage the freedom fighters until the liberation was achieved.

Nasar Ahmed Choudhury

1278, Epson Oaks Way

Orlando, FL – 32837

Translated by:

Nadera Sultana

নিজে যখন মা বাবা হয়
সন্তান যখন অবাধ্য তার,
মা’কে তখন মনে পড়ে যায়
চোখের কোনে জল আসে হায়,
এ কূল ও কূল দু’কূল হারায়
শুন্য হৃদয় গুমরে কাঁদায়।

যেমন ফসল বুঁনবে তুমি
ফসল পাবে তেমনি তার,
সময় সবার এক থাকে না
না বুঝলে তা বোঝা ভার।

- নাসার আহমেদ চৌধুরী
১১ই মে ২০০৮

স্বাধীনতা যুদ্ধের পূর্ব থেকেই পট পরিবর্তনের প্রস্তুতি চলছিলো। এবং এক্ষেত্রে জনমত তৈরীতে তত্‌কালীন রেডিও শুরু থেকেই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে আসছিলো।

আমি তখন রেডিও পাকিস্তানের ঢাকার অনুষ্ঠান সংগঠকের পদে কার্জরত। আমার দায়িত্ব ছিল রেডিওর বাইরের সকল অনুষ্ঠান রেকর্ড করে প্রচারের ব্যবস্থা করা। আমার সঙ্গে অনুষ্ঠান প্রযোজক হিসাবে কাজ করতো মীর রায়হান।

ইলেকশানে জেতার পর শেখ মজিবুর রহমানের পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী হওয়ার কথা, কিন্তু সবাই বুঝতে পারছিল পশ্চিম পাকিস্তানীরা কিছুতেই সেটা হতে দেবে না। সেটা আঁচ করতে পেরেছিলেন বঙ্গবন্ধু এবং ছাত্র নেতারা। তখন থেকেই অসহযোগ আন্দোলনের ভূমিকা তৈরী হতে শুরু করলো।

রেডিও পিছিয়ে থাকলো না। আমরা বলিষ্ঠ পদক্ষেপ হিসাবে ‘রেডিও পাকিস্তান ঢাকা’-র নাম পরিবর্তণ করে ‘ঢাকা বেতার কেন্দ্র’ রাখলাম, এবং এই নামে প্রচার শুরু করে দিলাম। সে সময় এতবড় পদক্ষেপ নেয়া যে কত সাহসের কাজ ছিলো, এখন তা বুঝতে পারি। রেডিওর অনুষ্ঠান, বার্তা, এবং প্রকৌশল বিভাগের কর্মকর্তা ও কর্মচারী, এক কথায় সমগ্র রেডিওর কর্মকর্তা কর্মচারীর সহযোগীতা ছাড়া যা কিছুতেই করা সম্ভব ছিল না।

এই সাহসিকতা করার পিছনে বিশেষভাবে যাঁদের নাম করতে হয়, তারা হলেনঃ

জনাব আশরাফুজ্জামান খান - পরিচালক
জনাব আহমাদুজ্জামান - সহকারী পরিচালক
জনাব মবজুলুল হোসেন - সহকারী পরিচালক
জনাব মফিজুল হক - সহকারী পরিচালক
জনাব সাইফুল বারি - বার্তা পরিচালক
জনাব জালালউদ্দীন রুমী - অনুষ্ঠান সংগঠক
জনাব আশফাকুর রহমান - অনুষ্ঠান সংগঠক
জনাব তাহের সুলতান - অনুষ্ঠান সংগঠক
জনাব শামসুল আলম - অনুষ্ঠান সংগঠক
জনাব কাজী রফিক - অনুষ্ঠান সংগঠক
জনাব বাহরামউদ্দীন সিদ্দিকী - অনুষ্ঠান সংগঠক
জনাব মীর রায়হান - অনুষ্ঠান প্রযোজক
জনাব ফয়েজ আহমদ চৌধূরী - সহকারী বার্তা পরিচালক

এবার আসি ১৯৭১ সালের ঐতিহাসিক ৭ই মার্চের ভাষন প্রসঙ্গে। প্রচার করা হলো বঙ্গবন্ধুর ৭ই মার্চের ভাষন সরাসরি ঢাকা বেতার কেন্দ্র প্রচার করবে তত্‌কালীন রেস কোর্স ময়দান থেকে। সব ব্যাবস্থা নেয়া হলো।

পরিচালক আশরাফুজ্জামান খান সব রেডিওর কর্মচারীদের দায়িত্ব বুঝিয়ে দিলেন। রেসকোর্স মাঠে মঞ্চের উপরে পরিচালক আশরাফুজ্জামান, সহকারী পরিচালক আহমাদুজ্জামান এবং আমি নাসার আহমেদ চৌধুরী থাকবো। প্রকৌশল বিভাগ থেকে জনাব সামাদ সাহেবের নাম মনে পড়ে।

মঞ্চের নিচে জনাব শামসুল আলম, কাজী রফিক, রেডিওর ডিউটি রুমে বাহরামউদ্দিন সিদ্দিকী, সাভার প্রচার কেন্দ্রে প্রকৌশল বিভাগের কর্মচারীর সঙ্গে মীর রায়হান।

সকাল থেকেই ঘন ঘন প্রচার করা হচ্ছিল বঙ্গবন্ধুর ভাষন সরাসরি রেসকোর্স মাঠ থেকে প্রচার করা হবে। রেসকোর্স মাঠে লোকে লোকারণ্য, তিল ধারণের জায়গাও ছিল না। আমরা বেশ আগেই মঞ্চে উঠে মাইক্রোফোন সেট করে ফেললাম। আমি আমার সঙ্গে নিলাম পোর্টেবল ই.এম.আই. টেপ রেকর্ডার।

নির্ধারিত সময়ের অনেক পরে বঙ্গবন্ধু মাঠে এলেন। সেই সময় আকাশে প্লেন দেখা গেল। সেই প্লেনে লেঃ জেনারেল টিক্কা খানের আসার কথা, সারা মাঠে উত্তেজনা বিরাজ করছিলো। বঙ্গবন্ধু মঞ্চে উঠে ভাষন শুরু করতে যাবেন। এমন সময় রেডিওর ডিউটি রুম থেকে ইন্টারকমের মাধ্যমে বাহরাম সিদ্দিকী মঞ্চে আমাদেরকে জানালো যে এই মাত্র মেজর সিদ্দিক সালেক জানিয়েছেন, কোনমতেই শেখ মুজিবুরের ভাষন রেকর্ড করা যাবে না, প্রচার করলে রেডিও উড়িয়ে দেয়া হবে। সঙ্গে সঙ্গে সরাসরি প্রচার বন্ধ করে দেয়া হলো। বঙ্গবন্ধু তার ঐতিহাসিক বর্ক্তিতা শুরু করে দিয়েছেন, আমি আমার সাথে ছোট্ট টেপ রেকর্ডারে রেকর্ডিং শুরু করে দিলাম। সহকারী পরিচালক আহমাদুজ্জামান একটি ছোট্ট চিরকুটে “আর্মি ভাষন প্রচার করতে দিচ্ছে না” লিখে মঞ্চে উপবিষ্ট পরিচালক আশরাফুজ্জামানের হাতে দিলেন। আশরাফুজ্জামান সাহেব সেটা টাঙ্গাইলের এম.পি.-র (আমার এখন নাম মনে পড়ছে না) হাতে দিলেন। তখন বর্ক্তৃতা অনেকখানি প্রচার হয়ে গেছে। তিনি বঙ্গবন্ধুর হাতে চিরকুটটি পৌছে দিলেন।

আপনারা যারা বর্ক্তৃতা শুনেছেন, তাদের মনে থাকার কথা বর্ক্তৃতার এক পর্যায়ে বঙ্গবন্ধু বলেছিলেন “…এই মাত্র খবর পেলাম তারা আমার বর্ক্তৃতা প্রচার করতে দিচ্ছে না। রেডিও টেলিভিশনের কর্মচারীরা আপনারা কাজে যাবেন না যতক্ষণ না আমার ভাষন প্রচার করতে দেয়। অফিস আদালত সব বন্ধ করে দেয়া হলো। …এবারের সংগ্রাম স্বাধীনতার সংগ্রাম।”

সারা মাঠে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়লো। আমি দু’টো টেপে সমগ্র ভাষন রেকর্ড করে নিলাম। ভাষন শেষে টেপ দু’টো সাবধানে আমার সার্টের ভিতরে লুকিয়ে ফেললাম এবং দ্রুত মঞ্চ থেকে টেপ রেকর্ডার, স্ট্যান্ড নিয়ে নিচে নেমে পড়লাম। তখন লোক যে যেদিকে পারছে ছুটে যাচ্ছে।

নিচে আলম, কাজী রফিকের সঙ্গে দেখা হলো। পরিচালক সাহেবকে আমি গোপনে রেকর্ড করেছি জানালাম। তিনি আমার প্রশংসা করলেন এবং মাঠে যুগ্ম সচিব সাহেবকে জানালেন এবং প্রশ্ন রাখলেন এখন আমরা কি করবো। যুগ্মসচিব জহরুল হক সাহেব জানালেন আপনারা সবাই পালিয়ে যান। কেউ নিজের বাসায় যাবেন না। রেডিও বন্ধ করে দিন, কেউ জিজ্ঞেস করলে আমার কথা বলবেন।

হাতিরপুলে কাজী রফিকের বাসায় আমরা সবাই গিয়ে উঠলাম। এবং সেখান থেকে ডিউটি রুমে, সাভার ট্রান্সমিটারে জানানো হলো সব প্রচার বন্ধ করে পালিয়ে যাও। কিছুক্ষণের মধ্যেই সারা দেশের রেডিও প্রচার বন্ধ হয়ে গেল।

রেডিও প্রচার বন্ধ হলে দেশের যে কি অবস্থা হয়, বুঝতে পারলাম। আমাদের চেয়ে বেশি বুঝতে পারলো পশ্চিম পাকিস্তানীরা। পূর্ব এবং পশ্চিমের একমাত্র লিংক ছিল রেডিও। তারা অস্থির হয়ে উঠলো পূর্ব পাকিস্তানে কি ঘটছে তা জানার জন্যে। সারা রাত আমরা কাজী রফিকের বাসায় কাটালাম। ইতিমধ্যে আর্মি আমাদের পরিচালক সাহেবকে খুঁজে পেল, এবং তার কাছে পুরোপুরি সারেন্ডার করলো। এই ছিল পাকিস্তান আর্মির প্রথম আত্মসমর্পন। তারা আশরাফুজ্জামানকে জানালো, “আপনারা যা চান, যেভাবে চান পুরো ভাষন প্রচার করুন, কিন্তু খোদার ওয়াস্তে রেডিও প্রচার চালু করুন। পশ্চিম পাকিস্তান সরকার সবাই অস্থির হয়ে গেছে।”

আশরাফুজ্জামান সাহেব এসে আমাদের জানালেন, “আমাদের জয় হয়েছে। আর্মি পুরোপুরি আমাদের কাছে সারেন্ডার করেছে। আমি তাদের বলে দিয়েছি কাল সকালের আগে রেডিও চালু হবে না, এবং বঙ্গবন্ধুর ভাষন পুরোপুরি প্রচার করতে দিতে হবে। তারা রাজি হয়েছে।”

আশফাকুর রহমান খান পূর্ব ঘোষনা লিখে ফেললেন। প্রকৌশলী সবাইকে জানিয়ে দেয়া হলো সকালে রেডিও খোলা হবে।

সকাল থেকে ঘন ঘন ঘোষনার পরে আমার রেকর্ড করা সেই টেপ দু’টো বাজানো হলো। পূর্ব পাকিস্তানের সব অঞ্চলের লোক সেই ভাষন শুনে বুঝতে পারলো স্বাধীনতার ডাক দেয়া হয়েছে। তারা সবাই স্বাধীনতার প্রস্তুতি নিতে শুরু করলো।

এর পর বঙ্গবন্ধুর ইঞ্জিনিয়ারিং হলের ভাষন, ২৩শে মার্চ বঙ্গবন্ধুর ৩২ নং বাসায় দেয়া ভাষন, সব রেকর্ড করে প্রচার করা হলো।

তার পর এলো সেই বিভীষিকাময় ২৫শে মার্চের রাত।

এর পূর্বে শেরাটন হোটেলে প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়া খান, ভূট্টো এবং শেখ মুজিবুর রহমানের মধ্যে দর কষাকষি শুরু হয়েছে। আসলে তারা সময় নিচ্ছিল, সিভিলিয়ান ড্রেসে পশ্চিম পাকিস্তান থেকে প্লেনে আর্মি আনার। এমনও কথা শুনা গেল ভুট্টো চাইছেন শেখ মুজিব হবেন পূর্ব পাকিস্তানের এবং ভুট্টো হবেন পশ্চিম পাকিস্তানের প্রধানমন্ত্রী। এমন অবাস্তব প্রস্তাবে শেখ মুজিব রাজী হলেন না। কোন মিমাংশা ছাড়াই ইয়াহিয়া ভুট্টো রাত ৮টা-৯টার দিকে ফিরে গেলেন পশ্চিম পাকিস্তানে।

রাত ১২টার পর দেখতে পেলাম রাস্তা দিয়ে একের পর এক আর্মির ট্যাঙ্ক রেডিও অফিস এবং অন্যান্য জায়গায় এগিয়ে যাচ্ছে। কেউ কিছু জানার আগেই গোলাগুলি শুরু হয়ে গেল। তারা যাকে যেখানে পেল গুলি করে মেরে ফেললো। সকালে জানা গেল ইত্তেফাক অফিস, রাজারবাগ পুলিশ লাইন, বি ডি আর পিলখানা সব জায়গায় গোলাগুলি চলছে।

সকাল ৯টার দিকে আর্মি কমান্ড থেকে রেডিওর কর্মচারীদের রেডিওতে হাজির হওয়ার নির্দেশ দেয়া হলো। বঙ্গবন্ধুর কোন খবর পাওয়া গেল না, বেঁচে আছেন না নেই কেউ কিছু জানে না।

রেডিওতে আমরা কাজ শুরু করলাম। ৯ মাসের মুক্তিযুদ্ধ শুরু হয়ে গেল।

ঢাকা রেডিও থেকে তাহের সুলতান, আশফাকুর রহমান, আশরাফুল আলম, আরও অনেকে স্বাধীন বাংলা বেতার কেন্দ্রে যোগ দেয়ার জন্য সীমান্তের ওপারে চলে গেল।

আমরা রেডিওতে থেকে সহযোগীতা দেয়ার জন্য প্রস্তুত হলাম। আমার সহকর্মী জালালউদ্দিন রুমি মুক্তিযুদ্ধে সরাসরি অংশগ্রহণের জন্য রেডিও ছেড়ে দিল।

স্বাধীন বাংলা বেতারকেন্দ্রে পাঠানোর জন্য আমি এবং ফয়েজ চৌধুরী গণসঙ্গীত এবং দেশাত্ববোধক গানের টেপ নিয়ে বাসে করে আর্মির চোখকে ফাঁকি দিয়ে নারায়নগঞ্জে জালালউদ্দিনের কাছে দিয়ে আসতাম। রাস্তায় কতবার আর্মি আমাদের সার্চ করতো তার হিসাব ছিল না। যেহেতু আমি বহির্প্রচার বিভাগে কর্মরত ছিলাম, তাদেরকে বলতাম “নারায়নগঞ্জ আদমজী জুট মিলে কাজটাজ ঠিকমতো চলছে, দেশে স্বাভাবিক অবস্থা বিরাজ করছে এগুলো রেকর্ড করতে যাচ্ছি।” তারা বুঝতে পারতো না। ছেড়ে দিত।

রেডিওর পরিচালক আশরাফুজ্জামানকে সরিয়ে দিয়ে তার জায়গায় সৈয়দ জিল্লুর রহমান সাহেবকে আনা হলো। জিল্লুর রহমান সাহেব আমাকে খুব স্নেহ করতেন। একদিন তার কক্ষে আমার ডাক পড়লো। সেখানে গিয়ে দেখি একজন আর্মি অফিসার বসে আছেন।

জিল্লুর রহমান সাহেব পরিচয় করিয়ে দিলেন, “ইনি কর্ণেল কাশেম, তোমার বিরুদ্ধে ইনার কিছু অভিযোগ আছে। তুমি মুক্তিযোদ্ধাদের সঙ্গে মিশে দেশ দ্রোহীতার কাজ করছো।” আমি সুবোধ বালকের মতো অস্বীকার করলাম।

কর্ণেল কাশেম তখন সরাসরি আমাকে প্রশ্ন শুরু করলেন। “তুমি আওয়ামী লিগ কর। ৭ই মার্চের ভাষন তুমি রেকর্ড করেছিলে, এবং তুমি মঞ্চে শেখ মুজিবকে তার ভাষন প্রচার করতে দিচ্ছে না লিখে জানিয়েছিলে।” আমি বললাম, “না, আমি লিখিওনি কাউকে জানাইও নি।”

তখন জিল্লুর রহমান আমাকে বাঁচানোর জন্যে বললেন, “He is a petty officer, whatever he does he does with the permission of his director.”

তখন কর্ণেল কাশেম তার ব্রিফকেস খোলার ভান করে আমাকে বললেন, “আমার কাছে তোমার ছবি আছে, মঞ্চে তুমি শেখ মুজিবকে চিরকুট দিচ্ছো।” যেহেতু আমি দেই নাই, তাই সাহসের সঙ্গে বললাম, “না আমি দেই নাই।” তখন কর্ণেল আর ব্রিফকেস খুললেন না। জিল্লুর রহমান সাহেব বললেন, “সে Govt অফিসার, সে কোন পার্টি করে না, আমি তাকে খুব ভালভাবে জানি।”

জিল্লুর রহমান সাহেবের কথায় কর্ণেল কিছুটা আস্বস্ত হলো। বললো “ঠিক আছে, তুমি যা যা করেছো এবং যা যা জানো, একটা কাগজে লিখে আমার কাছে নিয়ে এসো।” আমি আসল কথা গোপন করে মিথ্যে যা যা পারলাম লিখে দিলাম। কর্ণেল চলে গেলেন।

জিল্লুর রহমান সাহেব আমার মামার বিশেষ বন্ধু ছিলেন। মামা জনাব আলি হাসান সিএসপি, তখন পাকিস্তানের communication secretary ছিলেন। দু’জনে মিলে সেইদিনই আমাকে চট্টগ্রাম রেডিওতে বদলী করে দিলেন, এবং আমাকে বললেন, “তোমার নাম আর্মির লিস্টে আছে। যে কোন মুহুর্তে তোমাকে বাসা থেকে তুলে নিয়ে যাবে এবং নঁখের ভিতরে সুঁই ফুটিয়ে কথা বের করে নেবে। তাই আজই তুমি চিটাগাং চলে যাও, আমরা এদিক সামলে নেব।”

চট্টগ্রাম রেডিওতে গিয়ে জয়েন করলাম, কিন্তু সেখানে আমাকে কোন দায়িত্ব দেয়া হলো না। O.S.D করে রাখা হলো। হয়তো ঢাকা রেডিও থেকে আগাম জানিয়ে দেয়া হয়েছিল, তাই সবাই আমাকে একটু এড়িয়ে চলছে বুঝতে পারলাম।

কোন উপায় না দেখে ঢাকার বার্তা বিভাগের ফয়েজ চৌধুরীকে ফোন করলাম, “Mother serious come sharp লিখে একটা টেলিগ্রাম পাঠিয়ে দে। আমার এখানে ভাল লাগছে না, আমি ঢাকায় চলে আসি।”

দু’দিনের মধ্যেই টেলিগ্রাম পেয়ে গেলাম। সেটা ছিল ৭১ সালের অগাস্ট মাস। বহু কষ্টে টেলিগ্রাম দেখিয়ে সাতদিনের ছুটি নিয়ে ঢাকায় চলে এলাম। এসে দেখি রেডিওর গেটে জানিয়ে রাখা হয়েছে আমাকে যেন ঢুকতে দেয়া না হয়।

আমি রেডিওর সামনে সাহবাগ হোটেল, বর্তমান PG হাসপাতালের সামনে দাঁড়িয়ে থাকতাম। আলম, রফিক, ফয়েজ সবাই এসে আমার সঙ্গে দেখা করতো। তারা টেপ দিলে আমি যথারীতি নারায়নগঞ্জে জালালের কাছে নিয়ে যেতাম।

সেই যে চট্টগ্রাম থেকে এসেছিলাম, আর ফিরে যাইনি। আমার স্কুল জীবনের বন্ধু সিরাজউদ্দীন ভুইঞা মুক্তিযুদ্ধের সক্রিয় কর্মী ছিল। সে কখন কোথায় বোমা ফাটাতো আমার সঙ্গে আলাপ করতো। যেমন “আজ শেরাটন হোটেলে, কাল আজিমপুর গার্লস স্কুলে বোমা ফাটাবো।” এইভাবে মুক্তিযোদ্ধারা অস্থির করে তুলেছিল সমগ্র দেশের ব্যবস্থাপনা।

একটা মজার ঘটনা হঠাৎ মনে পড়ছে। তখনও আমি রেডিওর ঢাকা অফিসে দায়িত্বরত। মুক্তিযোদ্ধারা বোমা মেরে ঢাকা বিমান বন্দরের রানওয়ে নষ্ট করে দিয়েছে, সব বিমান চলাচল প্রায় বন্ধ হয়ে গিয়েছিল। হঠাৎ একটি বিমান রিলিফ সামগ্রী নিয়ে কোনমতে একটা রানওয়েতে নেমেছে। সঙ্গে সঙ্গে সরকারের তরফ থেকে জানানো হলো সমস্ত প্রচার মিডিয়া এটা সগৌরবে প্রচার করবে, যে এয়ারপোর্টে কিছুই হয়নি। সবই ঠিকমতো চলছে।

আর্মির ক্যাপটেন সব খবরের কাগজের সাংবাদিকদের এবং রেডিও থেকে আমাকে নিয়ে ঢাকা বিমানবন্দরে হাজির হলেন। আমাদেরকে দূর থেকে এয়ারপ্লেন দেখিয়ে বললেন “আপনারা যান এবং প্রতিবেদন তৈরী করুন। সারা পৃথিবীকে জানিয়ে দিন দেশের অবস্থা ভাল, এয়ারপোর্টের অবস্থা ঠিকই আছে। স্বাধীন বাংলা বেতারকেন্দ্রের propaganda সব মিথ্যা।”

জনাব এ.বি.এম. মুসা সবার আগে, পিছে পিছে আমরা প্লেনের দিকে যাচ্ছি। হঠাৎ পশ্চিম পাকিস্তানী এক আর্মির সিকিউরিটি গার্ড আমাদের পথ রোধ করে দাঁড়ালো। জিজ্ঞেস করলো, “কিধার যাতা হ্যায়?”

মুসা সাহেব বললেন, “ও প্লেন কে পাস যাতা হ্যায়। উসকা পাইলট কে সাথ বাতচিত কারেগা, নিউজ পেপার মে ছাপেঙ্গে।”

“নিউজ পেপার, ও কিয়া হোতা হ্যায়?”, জিজ্ঞেস করলো আমাদের।

ভাবলাম ভাল লোকের পাল্লায় পড়া গেছে। মুসা সাহেব তাকে বুঝাবার জন্য বললেন, “ও যো জংগ খাবর কা কাগজ (যা পশ্চিম পাকিস্তান থেকে প্রকাশিত হতো), উস তারহা ইঁহাকা কাগজ মে ছাপেগা।”

সে অন্য কোন কথাই বুঝলো না, শুধু জংগ কথাটা ধরে বললো, “ইহা কোই জংগ-ওয়ং নেহি চালেগা, ভাগো।”

আমি ভাবলাম আমাকে হয়তো যেতে দেবে। আমি রেডিও পাকিস্তানের কর্মচারী, হাতে টেপ রেকর্ডার। তার কাছে গিয়ে বললাম, “হাম রেডিও পাকিস্তান সে আয়া হ্যায়।”

আমার দিকে তাকিয়ে বললো “ও কোন সা পাকিস্তান হ্যায়? ইহা এক পাকিস্তান হ্যায়, দুসরা কোই পাকিস্তান নেহি - যাও ভাগো।”

আমরা সবাই ফিরে এলাম, কিছুতেই যেতে দিল না। মুসা সাহেব বললেন আমি এর প্রতিবাদ করবো। পরের দিন খবরের কাগজে ঠিকই বিমান অবতরণের কথা ছাপা হলো, কিন্তু প্রতিবেদন না করতে দেয়ার প্রতিবাদ সহ।

বাঙ্গালী মুক্তিযোদ্ধাদের সহযোগীতায় ১৯৭১ এর ৩রা ডিসেম্বর ভারত পাকিস্তানের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষনা করলো। আমরা আমাদের ধানমন্ডির বাসার ছাঁদে উঠে আকাশে ভারতীয় মিগ আর পাকিস্তানের সেবার জেটের মধ্যে সামনা সামনি যুদ্ধ দেখতাম। মিগের গতির সঙ্গে কিছুতেই সেবার জেট পেরে উঠতো না। সেবার জেটগুলো একের পর এক গুলি খেয়ে ধোঁয়ার কুন্ডলী পাকিয়ে নিচে পড়ে যেত। অনেক বাড়ির ছাঁদের উপর থেকেই সেবার জেটের প্রতি লক্ষ্য করে গুলি ছোঁড়া হতো।

৭ই মার্চ যেই রেসকোর্স ময়দানে বঙ্গবন্ধু স্বাধীনতার ডাক দিয়েছিলেন, সেই একই ময়দানে ১৬ই ডিসেম্বর পাকিস্তানী বাহিনী তাদের পাপের প্রায়শ্চিত্ত করলো সম্মিলিত বাহিনীর হাতে আত্মসমর্পন করে। যে অত্যাচার অবিচার তারা করেছিল, সব কিছুর সমাপ্তি টানা হলো।

জন্ম নিল স্বাধীন সার্বভৌম বাংলাদেশ।

বঙ্গবন্ধুর ৭ই মার্চের ভাষনের সেই অমূল্য টেপ দু’টো যুদ্ধ চলাকালীন নয় মাস স্বাধীন বাংলা বেতার কেন্দ্র হতে নিয়মিত প্রচার করা হয়েছিল মুক্তিযোদ্ধাদের অনুপ্রাণিত করার জন্য।